Hulpdienst
Zoals bijna in elke afdeling van het Rode Kruis, is de geschiedenis van de afdeling sterk gelijklopend met de geschiedenis van de hulpdienst.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, dus vòòr de officiële oprichting van onze afdeling, bestond reeds een soort niet-gestructureerde hulpdienst om de oorlogsslachtoffers bij te staan.
Na een periode van bijna 30 jaar rustig opbouwen en een kleine turbulente periode werd in 1973 een nieuwe start genomen. Leo Carpentier en Pierre Van Deuren namen samen de leiding op zich.
Traag maar zeker groeide het aantal vrijwilligers en er werd gezorgd voor meer en moderner materiaal. Mede door het bekomen van een magazijn en vergaderlokaal in de gemeenteschool aan de Hovestraat, kreeg het materiaal een centrale opbergplaats, in plaats van alles bij de vrijwilligers thuis te moeten stapelen.
Na lang wikken en wegen werd in 1979 de eerste ziekenwagen aangekocht. Dit bracht meer mogelijkheden qua kwaliteit en mobiliteit van de hulpdienst en de ziekenwagen was ook een middel om naar de bevolking toe opvallender naar buiten te komen.
Vanaf de jaren '70 nam ook het aantal sportmanifestaties in Arendonk toe, waardoor de hulpdienst, zeker in de zomermaanden, wekelijks paraat moest staan.
Grote manifestaties (Glosso, motorcrossen, bemdfestival, ruitertornooien enz.) noodzaakten ons om het materiaal steeds meer uit te breiden. Nieuwe koffers werden gemaakt en dit bracht ons dan weer plaatsgebrek en transportproblemen. Wij hebben steeds beroep kunnen doen op het gemeentebestuur om deze problemen mee op te lossen.
Het transportprobleem werd steeds groter omdat de persoonlijke voertuigen van de vrijwilligers al het materiaal niet konden vervoeren en de hulpposten steeds groter werden.
De heer Raf Van Gorp hielp ons dit probleem op te lossen door het ter beschikking stellen van een voor de firma afgeschreven volkswagen-camionette die enkele jaren later vervangen werd door een Peugeot J5 die in 2002 op zijn beurt vervangen werd door een Ford Transit. Eveneens in 2002 deden wij de aankoop van een nieuwe ambulance die ondergebracht werd bij onze eigen ziekenwagendienst als vervanging van de oude ambulance.